В индустрии автомобилестроения бывали случаи, когда успешная компания умирала из-за конкурентной борьбы. История бренда ASC печальна: в 2016 компанию купил конкурент и спустя год закрыл предприятие.
Об основании компании
В 1965 году предприниматель Хайнц Прехтер основал в Лос-Анджелесе American Sunroof Company, которая специализировалась на доработке стоковых автомобилей. Компания делала световые открывающиеся люки на крышах машин – sunroof.
Популярность этой доработки и успех Прехтера объясняется просто. В 60-х годах кондиционер в машине был чудом, поэтому дополнительная вентиляция в салоне через верхний люк стала востребованной доработкой. Особенно актуальным это было в жаркой Калифорнии. Дела у компании пошли настолько хорошо, что в 1967 производство переехало в сердце автомобильной промышленности США – город Детройт, где стала первым OEM-поставщиком у концерна Ford.
Гиганты индустрии оценили мастерство и изобретательность ASC. Среди клиентов компании были:
- General Motors;
- Toyota;
- Chrysler;
- Nissan;
- International;
- Ford;
- Suzuki;
- Hyundai;
- Saleen;
- CCS;
- Sea Ray;
- Freightliner;
- Honda.
В итоге спектр услуг в качестве OEM-партнера стал так велик, что компания провела ребрендинг и в 2004 переименовалась в American Specialty Cars, но маркировка товаров ASC brand осталась неизменной. Через 12 лет компания сдалась перед тяжелыми обстоятельствами и продалась конкуренту, который ее уничтожил спустя еще один год. Предприятие закрылось, а персонал был уволен.
Особенности продукции ASC
Инженеры ASC были специалистами в том, что называется open air – открытый салон. Кабриолеты с тентированными и жесткими крышами, которые автоматически складываются и разворачиваются, электромеханические стеклянные люки – вот чем знаменита компания.
Многое из того, что сейчас стало стандартом и классикой, было впервые реализовано в мастерских ASC:
- электромеханический люк на крыше серийного Mercury Cougar 1967 года;
- первый автоматически складывающийся тент на Cadillac Eldorado в 1971;
- стеклянная тонированная крышка люка на Lincoln Continental Mark IV;
- первый складной хардтоп у Mitsubishi Spyder 1992 года.
Ассортимент
В конце своей истории американский производитель ASC предлагал системы для открытых и полуоткрытых салонов автомобилей. В ассортименте были виниловые мягкие тенты для кабриолетов и жесткие складывающиеся модули RHT (Retractable Hard Tops).
Еще компания продвигала системы световых люков InfiniVu и SkyVu. Популярным был фирменный продукт ASC Xpense – механизм тентированной откидной крыши, которую можно было устанавливать на любой кабриолет.
